Приехав снова в Гонконг, я поняла, что всё в мире стареет – не только люди, но и города… Мы оба с ним постарели на 20 лет (хотя очень надеюсь, что пока выгляжу свежее, чем Гонконг). В общем, как сказал бы Остап Бендер: «Нет, это не Рио-де-Жанейро!».

  Для многих Гонконг вообще непонятная единица. То ли город, то ли страна, то ли континент, то ли остров… Китай или не Китай?

Выясним особенности? Поехали!

• Оказывается, это и не город, но и не отдельная страна. Формально с 1997 года это часть Китая, в рамках деколонизации Великобритании, а также по причине завершения сроков договора аренды Гонконга со стороны Великобритании (что длилось 99 лет). Аналогично с Макао, Гонконг имеет официальный статус особой административной территории КНР.
• Это безвизовая территория, но с ограничением пребывания до 15 дней. Свою безопасность они соблюдают не меньше, чем основной Китай, при въезде туда придётся пройти предостаточно проверок: так, мы заполняли по 2 декларации и прошли через 4х-кратную проверку документов. И это только на ж/д вокзале!
• Валюта здесь своя – гонконгские доллары. Поменять их можно везде, причем не требуется оформлять какие-либо бланки (как это приходилось делать у континентальных соседей – в Китае). При обмене валюты у нас не спросили даже паспорта.
• Еще один приятный бонус – то, что большинство населения отлично говорит по-английски. И это больше, чем просто удобно, это серьезное облегчение в туристической жизни.
• Но, пожалуй, тут бонусы заканчиваются. Хотя разница с Китаем продолжается, но уже не в лучшую сторону. Например, сразу бросается в глаза высокий уровень цен – всё здесь однозначно дороже раза в два. Самая больная тема это жильё: по цене китайской гостиницы достойного качества мы можем рассчитывать здесь накаморку размером 6 – 12 кв. м., в густонаселенном многоквартирном доме-муравейнике, где-то на задворках. И даже более хорошие отели (по цене от 100 € за ночь) не могут гарантировать нормального номера, и не будут соответствовать ни категории, ни звездности. И лишь при расценках начиная от 200–300 € за ночь появляется хоть какая-то надежда. А в выходные дни цена на ночлег в отеле вообще взлетает до небес!
• Если раньше Гонконг был символом «крутизны» (вспоминаю свои ощущения 20 лет назад), то сейчас на практике это первенство явно перехватил Китай. За целый месяц пребывания мы не увидели в Поднебесной ни одной трущобы. И если на фотографиях Гонконга, как правило, красивая заставка – роскошные виды на бухту Виктория с обеих сторон, то на деле сразу же за этой бухтой громоздятся настоящие азиатские трущобы с вонючими переулками, тоннами мусора, перекрученными проводами, снующими крысами, вечным недостроем и т.п.
• Чем шикарнее магазины и отели на первой линии, тем больше чувствуется контраст на заднем плане. В отличие от того же Китая, на улице встречаются нищие и бездомные. Многие из них – бомжи поневоле, эти люди просто не имеют денег на аренду квартир, т.к. стоимость на жильё в Гонконге – это цифры за пределами добра и зла. Всё это оттого, что изначально очень дорогая земля делает просто золотой стоимость недвижимости, высокими здания и миниатюрными склепами квартирки.
• В отличие от отзывчивых континентальных китайцев, здесь не принято бросаться на помощь иностранным туристам. Во-первых, иностранцев здесь много и это не экзотика. Во-вторых, тут в принципе витает «дух запада». А в западном мире – ну, сами знаете…
• И вообще здесь Запад сосуществует с Востоком буквально бок о бок. У многих международных фирм и компаний тут имеются официальные представительства, множество европейцев и англичан живут здесь десятилетиями, еще со времен протектората Великобритании, и уже вполне осели. Поэтому космополитический дух во всём просто зашкаливает. Даже сама картинка: линия горизонта, напоминающая небоскребы Нью-Йорка, двухэтажные автобусы как в Лондоне, пальмы как во многих тропических странах….
• Конечно, китайцы тоже едят очень охотно и много, но даже у них нет столько ресторанов, и в особенности такого выбора. Здесь представлено намного больше, чем просто китайская кухня, она здесь как раз со всех регионов Китая. А также кухни со всех стран Азии, с явным предпочтением и тяге к японской и стилю фьюжн. На каждом шагу вы встретите горы морепродуктов, очень популярна система буфетов («шведский стол»). По ощущениям, Гонконг только и делает, что постоянно что-то жует. Рестораны буквально везде: не только на первых этажах зданий, но также на вторых и на третьих уровнях. Здесь даже есть целые кварталы с ночными кафе и ресторанами.
• А еще Гонконг – это целый архипелаг: небольшая континентальная часть Коовлон, откуда открываются красивые виды на бухту Виктория. Здесь расположена Аллея звёзд, памятник Брюсу Ли, самые модные улицы, навороченные отели, несколько красивейших храмов. Многие туристы считают, что это и есть весь Гонконг и поэтому зачастую даже не выдвигаются дальше. И совершенно напрасно, ведь отсюда всё только начинается! А именно одноименный остров Гонконг, откуда ходят паромы на другие острова, такие как Ламма, Лантау и другие – всего более чем 260 островов, многие из которых считаются необитаемыми.
• При этом на морском архипелаге практически отсутствует один из важных элементов отдыха – море. В смысле оснащенного комфортного морского курорта, с чистым морем, безопасным для купания. Даже на небольшие местные пляжи нередко приплывают акулы, и к тому же активное движение морских судов делает даже просто вход в воду не таким привлекательным.

Итак, Гонконг может полюбиться всей душой или, наоборот, что-то в нём категорически не понравится, но равнодушным никого из своих гостей он точно не оставит!